LONDON – Para ilmuwan mencurigai adanya planet raksasa tak kasat mata di tata surya kita. Dijuluki “Planet Sembilan” atau “Planet X”, planet ini diyakini jauh lebih besar dari Bumi dan mengorbit Matahari pada jarak yang sangat jauh.
Bukti keberadaan Planet Sembilan masih bersifat tidak langsung, berdasarkan efek gravitasinya terhadap objek lain di tata surya.
Para astronom telah mengamati bahwa beberapa objek di Sabuk Kuiper, wilayah di luar Neptunus yang dipenuhi benda-benda es, memiliki orbit aneh yang tidak dapat dijelaskan hanya dengan gravitasi delapan planet yang diketahui.
Perhitungan menunjukkan bahwa gravitasi sebuah planet masif yang tak terlihat di luar sabuk Kuiper dapat menjelaskan orbit aneh ini.
Meski belum ada pengamatan langsung terhadap Planet Sembilan, para astronom terus mencarinya menggunakan teleskop canggih di Bumi dan di luar angkasa.
Menurut pakar luar angkasa Sara Webb, hingga saat ini para ilmuwan masih mencari “planet sembilan” yang misterius. Jarak “Planet 9” dari Matahari diperkirakan 20 kali lebih jauh dari jarak Neptunus ke Matahari.
Kendala yang dihadapi para astronom adalah teknologi. Dengan teknologi yang ada saat ini, masih mustahil untuk memindai planet yang orbitnya sangat jauh.
Planet raksasa yang masih tersembunyi ini diperkirakan berukuran 10 kali lipat Bumi. Dipercaya bahwa “Planet 9” membutuhkan 10.000 hingga 20.000 “tahun Bumi” untuk mengorbit Matahari satu kali.
Jika para astronom tidak dapat menentukan lokasi “Planet 9”, mengapa dunia astronomi begitu yakin bahwa planet tersebut ada di luar sana?
“Para astronom punya alasan bagus untuk menghabiskan ratusan jam mencari lokasi planet kesembilan. Alasannya adalah semua yang kita ketahui tentang tata surya tidak masuk akal jika Planet 9 tidak ada,” kata Webb, yang dikutip oleh portal. Pemberitahuan ilmiah.