NEW YORK – Dunia bersiap untuk pertama kalinya menyaksikan fenomena tidak biasa yang tercatat dalam teks abad pertengahan: ledakan baru yang disebut T Coronae Borealis (T CrB), juga dikenal sebagai Blaze Star.
Bintang ini, sebenarnya merupakan sistem biner yang terdiri dari katai putih dan raksasa merah, biasanya tidak terlihat dari Bumi tanpa bantuan teleskop.
Sebuah katai putih yang berjarak 3.000 tahun cahaya dari Bumi, gravitasi secara perlahan menarik material menjauh dari raksasa merah, yang pada akhirnya mengakibatkan peristiwa yang terjadi satu kali (dan dua kali jika Anda sangat beruntung).
Jarak bintang-bintang sangat dekat sehingga ketika raksasa merah menjadi tidak stabil akibat peningkatan suhu dan tekanan dan mulai melepaskan lapisan luarnya, katai putih mengumpulkan materi tersebut di permukaannya, jelas NASA dalam siaran persnya, Minggu (26/5). . . 2024).
“Atmosfer katai putih yang padat dan dangkal pada akhirnya akan memanas hingga mencapai titik yang dapat menyebabkan reaksi fusi – menghasilkan sel-sel baru yang kita lihat di Bumi.”
Fenomena ini terjadi sekali dalam 80 tahun. Kita mengetahui hal ini dari pengamatan pada tahun 1866 dan 1946, ketika galaksi beberapa ribu kali lebih terang dan hampir tidak terlihat. Bintang tersebut tampak seterang bintang utara kita, Polaris.
Ini mungkin bukan pertama kalinya hal baru terlihat. Pada bulan Desember 1787, Pendeta Francis Wollaston mengamati dan mendokumentasikan sebuah bintang di posisi T Corona Borealis, kemungkinan besar adalah Bintang Blaise yang baru berangkat.
Namun, kita mungkin memiliki deskripsi yang jauh lebih tua tentang bintang dari Bavaria abad ke-13.
Sebuah manuskrip abad pertengahan menggambarkan “bintang baru” yang muncul di langit dan bersinar selama beberapa bulan. Para astronom percaya bahwa karakteristik ini terkait dengan ledakan nova T CrB sebelumnya.
Jika Anda ingin melihat sendiri fenomena khusus ini, Anda harus bertindak cepat. Para astronom memperkirakan puncak nova akan terjadi dalam beberapa minggu ke depan.
Meskipun tidak seterang tahun 1866 dan 1946, ia mungkin hanya terlihat di bawah langit yang gelap.
Ini adalah kesempatan sekali seumur hidup untuk menyaksikan peristiwa kosmik langka. Jadi, pergilah keluar, lihat ke langit dan lihat keajaiban alam semesta dengan mata kepala sendiri.