JAKARTA – Waktu pulang sudah hampir tiba. Bagi yang mudik lewat laut mungkin bertanya-tanya mengapa kapal bisa mengapung padahal terbuat dari besi. Seperti yang Anda ketahui, besi merupakan bahan yang berat dan akan tenggelam jika berada di dalam air.
Hal ini cukup membingungkan, apalagi jika kapalnya berukuran besar dan tanpa penambahan awak kapal serta muatan lainnya, sehingga menambah bobot dan bobot kapal hingga berton-ton. Jadi bagaimana ini bisa terjadi?
Dirangkum dari berbagai sumber, Minggu (31/3/2024), hal ini bisa jadi disebabkan oleh adanya gaya apung dan tingkat kepadatan benda itu sendiri.
Teka-teki ini dipecahkan oleh Archimedes, dia adalah seorang ilmuwan Yunani. Prinsip Archimedes menyatakan bahwa gaya yang bekerja pada suatu benda di dalam zat cair sama dengan berat yang dipindahkan oleh benda tersebut.
Gaya ini, yang lebih sering disebut gaya tarik, mendorong benda ke atas. Ada dua tekanan ke bawah, atau gravitasi, yang bekerja pada benda dengan gaya yang ditentukan oleh massa benda.
Apabila gaya ke bawah yang dialami suatu benda lebih kecil dari gaya apung, maka benda tersebut dapat mengapung. Benda di dalam air dapat terapung atau tenggelam tergantung massa jenisnya.
Hal ini juga berlaku pada kapal di air dimana massa jenis kapal harus lebih kecil dari massa jenis air agar dapat mengapung. Itu sebabnya kapal mempunyai formula rahasia, yaitu bagian yang berisi rongga udara.
Bagian lambung kapal yang menjaga keseimbangan kapal dan mampu mengapung di lautan. Namun, sebuah kapal masih bisa tenggelam jika ada air yang masuk ke dalamnya, sehingga menggantikan udara dan membuat massa jenis rata-rata kapal lebih besar daripada massa jenis air.
Jika kita melihat kasus Titanic yang menabrak gunung es raksasa di lepas pantai selatan Newfoundland pada tahun 1912, gunung es tersebut menghancurkan sebagian kapal, meninggalkan lubang-lubang kecil di lambung kapal dan banyak air yang masuk ke awak kapal.
Cara yang sama juga digunakan pada kapal selam, dimana kapal tersebut memiliki rongga yang dapat diisi air jika ingin menyelam dan diisi udara jika ingin mengapung di permukaan.